Die Ehrung, die die TU für herausragende Leistungen in der Informatik, der Elektrotechnik und Informationstechnik sowie der Angewandten Mathematik vergibt, ist mit insgesamt 10.000 Euro und einer Medaille dotiert.

Professor Johannes Buchmann ist der Begründer der IT-Sicherheitsforschung an der TU Darmstadt: Mit seiner Berufung auf den Lehrstuhl für Theoretische Informatik im Jahr 1996 legte er den Grundstein für die Spitzenstellung der TU Darmstadt im Bereich Cybersicherheit und Kryptografie. Als Vizepräsident für Forschung der Technischen Universität Darmstadt (2001–2007) gestaltete Buchmann maßgeblich das Forschungsprofil der Universität.

Buchmanns Forschung bewegt sich an der Schnittstelle zwischen Informatik und Mathematik, mit einem Schwerpunkt auf der Entwicklung von Verschlüsselungsverfahren, die auch Quantencomputern standhalten können. Außerdem war und ist er maßgeblich an interdisziplinären Projekten zu Themen wie „Vertrauenskultur im Internet“, „Demokratie und Digitalisierung“ und „Mentale Gesundheit von Kindern und Jugendlichen“ beteiligt.

Seine strategische Weitsicht zeigte sich unter anderem in der Gründung und Leitung des Sonderforschungsbereichs CROSSING, der sich mit der Entwicklung kryptographischer Verfahren und sicherheitskritischer Systeme befasste, die das Vertrauen in digitale Infrastrukturen auch im Zeitalter von Quantencomputern sichern sollen.

Er war zudem Gründungsdirektor des Center for Advanced Security Research Darmstadt (CASED) und Mitinitiator des European Center for Security and Privacy by Design (EC SPRIDE). Beide Einrichtungen legten den Grundstein für die nachhaltige Verankerung der IT-Sicherheitsforschung an der TU Darmstadt.

Für seine außergewöhnlichen Verdienste wurde Buchmann vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem wichtigsten deutschen Forschungspreis, dem Leibniz-Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft (1993), dem Karl Heinz Beckurts-Preis für herausragende Leistungen im Technologietransfer (2006) und der Konrad-Zuse-Medaille der Gesellschaft für Informatik für sein Lebenswerk (2017). 2011 wurde er Mitglied der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina.

Professor Ralf Steinmetz, von 1996 bis 2024 Professor am Fachbereich Elektrotechnik und Informationstechnik (etit) der TU Darmstadt, prägte die Forschung an einem anpassungsfähigen Internet für die Zukunft an der TU. Er war treibende Kraft hinter der Zusammenarbeit führender Wissenschaftler:innen verschiedener Universitäten im DFG-Sonderforschungsbereich „MAKI – Multi-Mechanismen-Adaption für das künftige Internet“. Mit Erfolg hat der Sonderforschungsbereich unter seiner Sprecherschaft während der maximalen Förderzeit von zwölf Jahren die Grundlagen für das künftige Internet gelegt. Außerdem war Steinmetz Mitinitiator und Principal Investigator des LOEWE-Zentrums emergenCITY, in dem seit 2020 an resilienten Infrastrukturen digitaler Städte geforscht wird, die auch Krisen und Katastrophen standhalten.

Die Vision der nahtlosen Kommunikation begleitete Steinmetz durch seine Laufbahn. Seine wissenschaftliche Expertise und sein Engagement bescherten dem umtriebigen etit-Professor mit Zweitmitgliedschaft am Fachbereich Informatik gleich mehrere Auszeichnungen, darunter die Ehrendoktorwürde der RWTH Aachen, die Ernennung zum GI-Fellow der Gesellschaft für Informatik und zum ITG-Fellow der Informationstechnischen Gesellschaft im Verband Deutscher Elektrotechniker (VDE) sowie die Ernennung sowohl zum IEEE Fellow als auch zum Fellow der Association for Computing Machinery (ACM) als erster deutscher Wissenschaftler.

Neben seinen herausragenden fachlichen Leistungen war Steinmetz auch in der Hochschulpolitik und in der Hochschullehre höchst engagiert: Er war Mitglied in den Universitätsgremien (Senat und Universitätsversammlung) und hat sich darüber hinaus bei der Vernetzung der Fachbereiche etit und Informatik außerordentlich engagiert: Große Verbundprojekte mit Kolleg:innen aus beiden Fachbereichen wurden von ihm angeschoben und über viele Jahre hinweg geleitet. Außerdem war er Vorreiter bei der Einführung von e-Learning-Technologien und -Konzepten an der TU Darmstadt – lange Zeit vor deren Boom während der Corona-Pandemie.

bjb