Zukunftsweisendes Modell der Rechteübertragung

Im Zuge ihres Engagements für Startup-Gründungen entwickelte die TU Darmstadt am Innovations- und Gründungszentrum HIGHEST ein effizienteres Modell zur Rechteübertragung von Intellectual Property (IP), also geistigem Eigentum. So erleichtert der Service „IP for Shares“ Gründungen auf Basis von universitärem geistigem Eigentum und senkt das finanzielle Risiko für Start-ups. Damit will die TU Darmstadt dem Start-up-Ökosystem einen weiteren massiven Schub geben. Schon jetzt zählt die Universität mit ihren Patentanmeldungen und Ausgründungen zu den führenden Universitäten in Deutschland.

Neue Form der Rechteübertragung

Bisher musste Wissen, das an Universitäten entsteht, von Gründern kostenpflichtig erworben werden. Die Kosten einer Lizenzierung oder eines Kaufs können Start-ups in ihrer Gründungsphase aber oft nicht oder nur schwer decken.

„IP for Shares“ löst die finanzielle Herausforderung mit einem zukunftsweisenden Modell: Überträgt die Universität Rechte an ihrem geistigen Eigentum (z. B. Patente), erhält sie dafür virtuelle oder reale Anteile an den Unternehmen. Mit diesem pragmatischen Modell der Übertragung von IP erleichtert die Universität Start-ups den Zugang zu Patenten und Arbeitsergebnissen. Denn der Wert von IP (z.B. eines Patents) entfaltet sich erst über einen längeren Zeitraum und mit dem Erfolg des Geschäftsmodells. Das Modell haben die TU Darmstadt und ihr Innovations- & Gründungszentrum HIGHEST zusammen mit der Kanzlei Norton Rose Fulbright entwickelt. Das Feedback der HIGHEST Start-ups, dem High-Tech Gründerfonds und dem Bundesverband Deutsche Startups e. V. wurde aktiv eingeholt und in dem Modell berücksichtigt.

„Als gründungsstarke Technische Universität sind wir von den Ideen unserer Start-ups überzeugt und wollen sie unterstützen. Die Start-ups leisten mit der Unternehmensgründung einen wertvollen Beitrag für die Innovationskraft und Zukunftsfähigkeit unserer Wirtschaft. – wir schaffen bestmögliche Rahmenbedingungen, die sie für die Konzentration auf den Erfolg ihrer Geschäftsidee benötigen,“ sagt Prof. Jens Schneider, Vizepräsident der TU Darmstadt für Transfer und Internationalisierung.

HIGHEST und die TU Darmstadt bieten „IP for Shares“ als Service-Angebot allen Gründerinnen und Gründern an, nicht nur denen, deren Projekte in der TU Darmstadt geboren werden. Denn Ziel ist es, möglichst viele Forschungsergebnisse an Wirtschaft und Gesellschaft zurückzugeben. Über die Innovations-Plattform „Highway“ bekommen interessierte Start-ups auch außerhalb der TU Darmstadt Zugang zu verfügbarer IP.

Focused Energy ist erstes Start-up für „IP for Shares“

Das erste Start-up, das plant von „IP for Shares“ zu profitieren, ist Focused Energy. Das Unternehmen will mit Fusionsenergie die Energieerzeugung neu denken. Durch eine laserinduzierte Trägheitsfusion soll die Produktion großer Mengen CO2-freier Energie möglich werden. Für die Umsetzung benötigt das Unternehmen finanzielle Mittel im neunstelligen Bereich und zehn bis 15 Jahre Zeit für die Entwicklung. Das verkaufsfähige Produkt liegt in der Zukunft – und somit auch die Umsatzfähigkeit des Unternehmens. Mit der geplanten Nutzung von „IP for Shares“ sieht das Unternehmen eine große Chance, die intensive Zusammenarbeit mit der TU Darmstadt auf ein neues Niveau zu heben. „Wir haben dann die Freiheit, unsere Forschungen auszubauen, ohne dies im Einzelnen abstimmen zu müssen und die TU profitiert bei der Vermarktung ein wenig mit. Wir schaffen mit diesem Modell eine vertrauensvolle und zukunftsweisende Basis für unsere Forschungsaktivitäten“, sagt Thomas Forner, Gründer und CEO von Focused Energy.

Positive Signale zu dem neuartigen Modell gibt es auch vom High-Tech Gründerfonds des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz. Er investiert Risikokapital in Hightech-Start-ups und leistet einen Beitrag zur Schließung der in diesem Frühphasensegment bestehenden Finanzierungslücke. „Wenn man Gründungen erfolgreich umsetzen will, gilt es, den Blickwinkel der Start-ups einzunehmen und deren Problemfelder in Bezug auf Investoren zu sehen. `IP for Shares‘ wird, anders als bisherige Modelle der Rechteübertragung, diesem Anspruch gerecht“, sagt Andreas Olmes, Principal und Prokurist beim High-Tech Gründerfonds.

Und Christoph J. Stresing, Geschäftsführer des Bundesverbands Deutsche Startups fügt hinzu: „Gerade in der frühen Gründungsphase kämpfen Start-ups mit Liquiditätsproblemen. Ausgaben für Rechteübertragungen können sich viele nicht leisten. Daher hilft es Start-ups, wenn sie bei der Rechteübertragung rechtssichere und belastbare Wege kostengünstig gehen können.“ Zielgruppen sind in erster Linie Gründer und Gründerinnen, die ihr Vorhaben aus der universitären Forschung heraus realisieren wollen. Aber auch externe Unternehmer, die universitäre IP nutzen wollen, sind angesprochen. Nicht zuletzt sollen perspektivisch auch etablierte Start-ups, die ihre IP-Basis vergrößern wollen, adressiert werden.

HIGHEST / pg