Soziale Normen sind Regeln und Standards, die von vielen Menschen in einer Gruppe geteilt werden und unser Verhalten ohne die Kraft von Gesetzen lenken oder beeinflussen.

Durch unser Verhalten können wir neue soziale Normen etablieren, indem wir sie (vor-)leben. So kann zum Beispiel das Gehen der Treppe, wenn die Gruppe den Aufzug nehmen möchte, dazu führen, dass andere beim nächsten Mal selbst stärker darauf achten oder sogar direkt mitgehen. Eine weitere Möglichkeit, eine soziale Norm zu stärken, ist der Austausch mit anderen: „Ich nehme heute die Treppe. Kommt ihr mit?“ Dazu passt der kurze Spruch: „Tue Gutes und rede darüber“.

Oftmals entscheiden wir uns für oder gegen eine Handlung, indem wir deren Kosten und Nutzen gegeneinander abwiegen. Möchte ich also eine neue Verhaltensweise etablieren, sollte der Nutzen (z. B. der Sinn oder die Freude) möglichst groß sein und die Kosten (z. B. die Anstrengung) dafür gering.

Daher kann es besonders bei wiederkehrenden Tätigkeiten vorteilhaft sein, die „Kosten“ zu senken, indem wir es uns leicht machen, dem Verhalten nachzugehen. Ein schönes Beispiel ist folgender Tipp: Der Kippschalter der Steckdosenleiste sollte leicht zugänglich sein. Am besten wird er dort platziert, wo er gut erreichbar ist und sich bequem ein und ausschalten lässt (z. B. in erreichbarer Nähe mit dem Fuß oder auf dem Tisch).

Bevor wir mit etwas loslegen, entwickeln wir eine innere Intention. Diese ist das Ergebnis von (un-) bewussten Abwägungsprozessen, in den u. a. soziale Normen sowie Kosten und Nutzen des Verhaltens einfließen. Damit eine Intention auch zu einem Verhalten führt, gibt es ein paar hilfreiche Tipps:

Klare Ziele setzen

Rom wurde nicht an einem Tag erbaut.

Wenn wir uns etwas vornehmen, ist es hilfreich ein konkretes Ziel zu formulieren und ggf. kleine Zwischenziele zu stecken. Zum Beispiel: Ich werde jetzt jedes Mal die Treppen zu meinem Büro hoch- und runterlaufen. Ein Zwischenziel könnte sein, dass ich eine Woche lang jedes Mal hinunter laufe und nur hoch den Aufzug nehme.

Umsetzung planen

Es ergibt Sinn sich über das konkrete Ziel hinaus, mit den Umsetzungsschritten zu beschäftigen. Je genauer ich das Verhalten plane, desto wahrscheinlicher setze ich es auch um. Dabei können folgende Fragen hilfreich sein:

o Wann findet das Verhalten statt?

o Wo findet das Verhalten statt?

o Wie gelange ich dorthin?

o Wer ist involviert?

o Was passiert, wenn etwas Unvorhergesehenes passiert?

Stützen für die Erinnerung

Damit wir ein gesetztes Ziel nicht aus den Augen verlieren, hilft es sich selbst kleine Hinweise zu geben, die uns an das Verhalten erinnern. Ein kleiner Zettel an der Tür mit der Aufschrift „Licht und Steckerleisten aus?“, ruft uns das Ziel beim Verlassen des Raumes ins Gedächtnis.

Viele unserer Verhaltensweisen haben wir über Jahre durchgeführt und fest etabliert. Rund 35 bis 53 Prozent unserer Verhaltensweisen sind Gewohnheiten. Dementsprechend brauchen wir auch etwas Zeit und Anreize, um sie zu verändern.

Eine Möglichkeit ist es mit Selbstbelohnung zu arbeiten: Hat man die Steckerleiste einen Monat lang erfolgreich ausgeschaltet, darf man sich z.B. mit einem Stückchen Kuchen belohnen. Eine weitere Option ist es das Verhalten sichtbar zu machen. Dafür kann man sich zwei Gläser nehmen. Eines wird mit Murmeln oder Steinchen gefüllt. Jedes Mal, wenn wir die Treppe statt dem Aufzug genommen haben, dürfen wir eine Murmel in das andere Glas legen. Klingt simpel, kann aber sehr effektiv sein!

Auch Emotionen können unser Handeln und Tun beeinflussen – sowohl negativ als auch positiv. Negative Emotionen, wie z.B. die Wut über die aktuelle Lage, kann man sich zu Nutze machen, indem man sie in Motivation umwandelt. Oft hilft es aber, sich in positiver Stimmung mit Veränderung zu beschäftigen, denn dann sind wir offener und kreativer. Hilfreich, um uns oder andere in positive Stimmung zu versetzen, ist die Anerkennung in Gruppen, Essen und Humor. Vielleicht können wir mit diesem Wissen bei einem netten Zusammensein mit Kolleg*innen oder Freund*innen den einen oder die andere mit einem lustigen Spruch zu nachhaltigem Verhalten motivieren. So macht es auch gleich viel mehr Spaß.