Roboter auf dem Weg nach oben

Beim Klettern kommt es auf Technik, Präzision und Ausdauer an. Die komplexen Bewegungsabläufe, die der Mensch spielerisch und von klein auf übt, lassen sich maschinell nur sehr schwer imitieren. Im laufenden Wintersemester stellten sich Studierende am Fachbereich etit der Herausforderung.

Die Rahmenbedingungen glichen denen, mit denen sich die angehenden Ingenieurinnen und Ingenieure im späteren Berufsleben konfrontiert sehen werden: Zeit und Budget waren begrenzt, und allerlei Vorgaben zu beachten. Nur 75 Euro standen den Studierenden zur Verfügung, drei Monate Zeit von der Aufgabenstellung bis zur Präsentation des Prototypen, zehn Werkstattstunden. Das kletternde Gerät musste ins Innere einer Bühnentraverse passen, durfte nicht höher als 30 Zentimeter sein, energieeffizient, schnell klettern und präzise innerhalb einer Zielmarkierung wieder anhalten können.

Keine leichte Aufgabe also, der sich sieben studentische Teams mit Sachwissen und vor allem fundierter Systematik stellten. Sie wählten zur Lösung durchaus unterschiedliche Ansätze: Geräte, die sich über Rollenketten mit Haken oder über Riemenantrieb fortbewegten, Konstruktionen, die sich mit zwei abwechselnd ausfahrenden „Armen“ an Zahnstangen durch die Verstrebungen hangelten oder zweiteilige Geräte, die sich in raupenartigen Bewegungen nach oben hievten.

Seit 1965 veranstaltet das Institut für Elektromechanische Konstruktionen (EMK) am Fachbereich etit der TU Darmstadt Projektseminare zur Praktischen Entwicklungsmethodik. Anhand einer ergebnisoffenen Aufgabe – in den vergangenen Jahren entstanden unter anderem Zahnpasta-Dosierer, Doppelkeks-Trenner oder Klötzchen-Stapler – lernen die Studierenden hier das systematische und methodische Vorgehen zum eigenständigen Lösen einer technischen Aufgabe.

Dabei sammeln sie schon früh in ihrem Studium Erfahrungen, die sie im zukünftigen Berufsalltag in der Industrie sofort einsetzen können. Neben technischem Fachwissen werden soziale Kompetenzen durch gezielte Teamarbeit sowie Vortrags- und Moderationstraining geschult. Die Teams werden während des gesamten Semesters intensiv, aber ausschließlich nach dem Prinzip der minimalen Hilfe betreut. Am Ende des Projektseminars steht immer ein funktionsfähiger Prototyp.

2013 zeichnete das Hessische Ministerium für Wissenschaft und Kunst das Projektseminar „PEM“ am Institut für Elektromechanische Konstruktionen mit dem Hessischen Hochschulpreis für Exzellenz in der Lehre aus. Mit dem Preis, der deutschlandweit die höchstdotierte staatliche Ehrung dieser Art ist, werden herausragende und zukunftsweisende Leistungen in Lehre, Prüfung, Beratung und Betreuung an hessischen Hochschulen gewürdigt.