Menschliches Denken als Vorbild für Künstliche Intelligenz
Neue LOEWE-Startprofessur: Charley Wu verstärkt Kognitionswissenschaften an TU
13.01.2025
Der Kognitionswissenschaftler Dr. Charley Wu erhält an der TU Darmstadt eine LOEWE-Start-Professur. Im Zentrum seiner Arbeit steht die Frage, wie Künstliche Intelligenz (KI) menschliche Lernstrategien nutzen kann, um flexibler, effizienter und sozialer zu werden. Für seine Forschung werden rund zwei Millionen Euro aus LOEWE-Mitteln über insgesamt sechs Jahre bereitgestellt. Das Land unterstützt damit auch die Vollantragstellung der Forschungsverbünde „The Adaptive Mind“ und „Resonable AI“ in der Exzellenzstrategie des Bundes und der Länder, an denen die TU maßgeblich beteiligt ist.

„Ich freue mich sehr, dass wir Charley Wu mit einer LOEWE-Start-Professur für die TU Darmstadt gewinnen konnten. Mit Charley Wu kommt ein ausgezeichneter Kollege zu uns, der mit seiner interdisziplinären Forschung im Bereich der computationalen Kognitionswissenschaft in der Verbindung der Zwillingsdisziplinen Kognitionswissenschaft und KI leidenschaftlich neue und inspirierende Wege beschreitet. So entwickelt er zukunftsweisende Modelle zum Verständnis menschlichen Denkens und Lernens“, so TU-Präsidentin Tanja Brühl. „Eine von Prozessen menschlicher Kognition lernende KI ist eine verständliche KI für den Menschen. Mit Charley Wu gewinnen wir einen ausgewiesenen Experten, der ein exzellentes internationales Team an der TU Darmstadt, im Centre for Cognitive Science und in hessian.AI verstärkt. Seine innovative Forschung wird auch unsere beiden Exzellenzcluster-Vorhaben TAM und RAI maßgeblich bereichern und neue interdisziplinäre Kooperationen nachhaltig befruchten.“
Wus Forschung verbindet menschliche und künstliche Intelligenz. Er setzt maschinelles Lernen ein, um menschliche Kognitionsprozesse zu verstehen und auf dieser Basis KI-Systeme zu entwickeln, die effizienter, robuster und fairer sind als die derzeitigen Varianten. Sein Ansatz kann das Lernen in Bildungseinrichtungen fördern und adressiert zentrale Herausforderungen heutiger KI: hohe Daten- und Energieanforderungen, eingeschränkte Anpassungsfähigkeit und begrenztes soziales Lernen. Wu erforscht, wie Menschen effizient aus wenigen Daten lernen und soziale Informationen nutzen, um neue Situationen flexibel zu bewältigen – Aspekte, die für die KI-Entwicklung von Vorteil wären. Sein Ziel ist eine menschenzentrierte KI, welche die Mechanismen menschlicher Kognition nutzt und wie der Mensch lernen und innovativ wirken kann.
„Künstliche Intelligenz spielt in unserem Alltag eine immer größere Rolle und erleichtert viele Prozesse erheblich. Es gibt jedoch auch große Bedenken hinsichtlich ihrer Zuverlässigkeit, sie ist oft wenig anpassungsfähig und der mit ihr verbundene Daten- und Energieverbrauch ist immens“, so der hessische Wissenschaftsminister Timon Gremmels. „Dr. Wu bereichert die Forschung zur Künstlichen Intelligenz in Hessen insgesamt und stärkt die Vernetzung, nicht zuletzt zwischen den beantragten Clustern im Exzellenzwettbewerb.“
Die TU Darmstadt steht derzeit mit ihrer Beteiligung an drei Exzellenzclustern im hoch kompetitiven Wettbewerb der Exzellenzstrategie. Mit der Berufung Wus auf die Professur Computational Cognitive Science am Fachbereich Humanwissenschaften wird die Expertise der TU in den beiden Verbünden und „The Adaptive Mind“ (TAM) weiter gestärkt. Zugleich belegt seine Rufannahme auch die internationale Reputation der Cognitive Sciences an der TU Darmstadt. „Reasonable AI“ (RAI)
Auf diesem Gebiet forschen mit Professorin Loes von Dam, Professor Thomas S. A. Wallis sowie Humboldt-Professorin Angela Yu bereits etliche hochrangige Wissenschaftler:innen mit internationalem Hintergrund.
Wu kommt zum Juni 2025 an die TU. Die LOEWE-Förderung startet am 1. Januar 2026. Er wird Mitglied des und des Centre for Cognitive Science der TU Darmstadt. Hessischen Zentrums für Künstliche Intelligenz, hessian.AI
LOEWE-Professuren an der TU
LOEWE-Start-Professuren richten sich an exzellente Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler in einem frühen Stadium ihrer Karriere, die mit einer Ausstattung von bis zu zwei Millionen Euro für den Zeitraum von sechs Jahren für den Wissenschaftsstandort Hessen gewonnen oder hier gehalten werden. Weitere Förderlinien sind LOEWE-Spitzenprofessuren und LOEWE-Transfer-Professuren. Mit Charley Wu kommt . Bisher werden Professorin Iryna Gurevych, Professor Marcus Rohrbach, Professorin Mira Mezini, Professor Carsten Binnig (alle Informatik) sowie Professor Achim Schwenk (Physik) mit Spitzenprofessuren gefördert. Professor Timo Richarz (Mathematik), Professorin Anna Rohrbach (Informatik) und Professorin Anna C. Bakenecker (Elektrotechnik und Informationstechnik) sind Träger von LOEWE-Start-Professuren. Eine der ersten vier LOEWE-Transfer-Professuren ging an Professor Matthias Weigold (Maschinenbau). die zehnte LOEWE-Professur an die TU Darmstadt
Zur Person
Nach einem Studium der Philosophie und der Kognitionswissenschaften in Vancouver und Wien war Dr. Charley Wu am Max Planck Institut für Bildungsforschung in Berlin tätig und promovierte an der Humboldt Universität in Berlin im Fach Psychologie. Anschließend forschte er als Postdoc an der renommierten Harvard University. Von 2020 an leitete er eine Forschungsgruppe an der Universität Tübingen, finanziert durch den Exzellenzcluster „Maschinelles Lernen für die Wissenschaft“ und das Tübinger KI-Zentrum. Er wurde 2024 mit einem ERC Starting Grant ausgezeichnet sowie mit dem Rising Star Award der American Psychological Society.
Exzellenzcluster-Projekte RAI und TAM
„The Adaptive Mind“ (TAM) und „Reasonable AI“ (RAI) sind zwei der Projekte, mit denen sich die TU und ihre Partneruniversitäten derzeit um eine Förderung in der Linie bewerben. Insgesamt ist die TU Darmstadt mit drei Projektskizzen im Wettbewerb der Exzellenstrategie vertreten. Neben „TAM“ aus dem Bereich der Kognitionswissenschaften und „RAI“ zu Künstlicher Intelligenz ist dies CoM2Life zu kommunizierenden Biomaterialien. Exzellenzcluster im Rahmen der Exzellenzstrategie des Bundes und der Länder