2007 wird ihm der Nobelpreis für Physik zuerkannt – für seine gemeinsam mit Albert Fert gelungene Entdeckung des Riesenmagnetowiderstands (Giant Magnetoresistance – GMR) in den 1980er Jahren. Der GMR-Effekt brachte den Durchbruch zu Giga-Byte-Festplatten, die heutzutage in jedem PC eingebaut sind.
Peter A. Grünberg studiert von 1963 bis 1966 Physik an der TH Darmstadt. 1966 schließt er mit dem Diplom ab, danach arbeitet er an der Physik-Fakultät der TH als Doktorand. 1969 wird er mit „Spektroskopischen Untersuchungen an einigen Selten-Erd-Granaten“ zum Dr. rer. nat. promoviert.